4 juli 2026 · Levensreis

De eerste keer Senegal — Deel 1

Door Luc Triekels

De eerste adem van Afrika. Dat deed wat met me. Na zes uur vliegen landden we, toen nog op de oude luchthaven van Dakar. Een zwaar bewaakt militair complex. Nog geen moderne gates zoals vandaag. Nog voor ik de eerste stap uit het vliegtuig zette, werd ik bijna omvergeslagen door een zwoele hitte. De trap af. Een busje op. Op weg naar een oud, vuil gebouw. Zodra je binnenkwam, werd je overvallen door de geur van stof, zweet en warme lucht.

Mijn eerste beeld? Donkere ruimtes. Zwaarbewapende militairen. Iedereen kon toen nog vrij de luchthaven binnen. Ik vroeg me af of er in die tijd überhaupt al veel toeristen in Senegal waren geweest.

Nog maar net door de controle, of de eerste bedelaars stonden al voor je. Taxichauffeurs trokken aan je arm. Iedereen wilde je meenemen. Gelukkig stond onze taxi al klaar. Met onze koffers liepen we de parking op. En daar stond hij. Onze taxi. Een oude Peugeot 405 met zeven zitplaatsen. Een model dat ik sinds mijn jeugd niet meer had gezien. De paniek sloeg toe. Zou dit wrak ons echt nog 250 kilometer ver kunnen brengen?

Alsof dat nog niet genoeg was, sloeg de motor niet eens aan. Iedereen weer uitstappen. Duwen. Na enkele meters begon hij eindelijk pruttelend tot leven te komen. We verdwenen meteen in een wolk van blauwe rook. En daar gingen we.

Ik had nog geen kilometer in Afrika gereden... en mijn avontuur was al begonnen.

📬 Vond je dit verhaal mooi?

Schrijf je in op Substack en ontvang wekelijks een nieuw verhaal uit Senegal.

📚 Verder in deze reeks:

📚 Meer verhalen?

✨ Dit verhaal komt tot leven tijdens mijn lezingen.

Van 1 oktober tot 1 december 2026 in België en Nederland.